Wolfgang Ketterle reçoit la bourse Vannevar Bush

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Wolfgang Ketterle, professeur de physique au MIT, a été nommé l'un des 10 récipiendaires de la promotion 2023 des bourses Vannevar Bush du département de la Défense des États-Unis (DoD).

Ketterle utilisera sa bourse pouvant aller jusqu'à 3 millions de dollars sur cinq ans pour ses recherches sur la science quantique avec des atomes ultrafroids à l'échelle de 50 nanomètres.

«Grâce au financement généreux et flexible de la bourse universitaire Vannevar Bush, je peux explorer une nouvelle direction de recherche», déclare Ketterle, professeur de physique John D. MacArthur au MIT. « Grâce à une technique de super-résolution, nous pouvons séparer les atomes de seulement 50 nm et étudier une nouvelle science quantique. Nous utiliserons des atomes de dysprosium pour ces études, car ce sont les atomes les plus magnétiques du tableau périodique. À une distance de 50 nm, les atomes de dysprosium auront de fortes interactions purement magnétiques. Nous voulons utiliser cela pour construire une porte quantique purement magnétique.

En tant que prix phare du département destiné aux chercheurs uniques en matière de recherche fondamentale, cette bourse rend hommage à Vannevar Bush (1890-1974), ancien directeur du Bureau américain de la recherche scientifique et du développement. Il a été surnommé « le général de la physique » pour son rôle dans la construction de l'entreprise scientifique et technologique qui a conduit la croissance rapide des États-Unis en tant que superpuissance militaire et économique.

Bush a obtenu son doctorat en 1916 au MIT, où il a ensuite été vice-président et doyen de l'ingénierie. Il fonde également la société de défense et d’électronique qui deviendra Raytheon en 1922.

La bourse vise à faire progresser « la recherche fondamentale transformatrice au sein des universités, en encourageant des idées à haut risque dans la poursuite de découvertes révolutionnaires et en donnant aux chercheurs la liberté d’explorer les frontières de la connaissance dans leurs domaines respectifs ».

La promotion 2023 des boursiers Vannevar Bush rejoindra un groupe d'environ 50 boursiers actuels impliqués dans la recherche du DoD qui comprend la science des matériaux, les neurosciences cognitives, les sciences de l'information quantique et les mathématiques appliquées.

«Je suis heureux d'accueillir ces universitaires exceptionnels dans la famille du DoD», a déclaré Heidi Shyu, sous-secrétaire à la Défense chargée de la recherche et de l'ingénierie. « Leurs sélections pour la bourse Vannevar Bush de la Faculté leur permettront de véritablement changer le cours de la science dans leur domaine, et je sais qu’ils prépareront le département à des percées dans nos capacités futures. »

Anciennement connu sous le nom de bourse de recherche de la Faculté des sciences et de l'ingénierie de la sécurité nationale, ce prix est parrainé par le Bureau de recherche fondamentale du Bureau du sous-secrétaire à la défense pour la recherche et l'ingénierie, avec des subventions gérées par le Bureau de la recherche navale. Pour le concours de l'exercice 2023, le Basic Research Office a reçu 190 livres blancs, à partir desquels des panels d'experts ont sollicité 31 propositions, pour une sélection finale de 10 boursiers.

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