IDEM : Blue Grass Chemical Specialties a violé les normes d’émission

NEW ALBANY — Les responsables expriment leurs inquiétudes suite aux émissions répétées de produits chimiques dans une usine de New Albany, un problème qui a conduit à un examen minutieux de la part du Département de la gestion de l'environnement de l'Indiana.

Jeudi après-midi, les équipes d'urgence ont répondu à un panache jaune émis par Blue Grass Chemical Specialties, situé dans le parc industriel à côté de Mount Tabor Road. L'entreprise a fermé une partie de son usine à la suite de l'incident.

Selon l'IDEM, l'entreprise a récemment été reconnue en violation des normes d'émission en raison de processus entraînant la libération d'oxyde d'azote, ou NOx. Une affaire d'application est en cours en raison de violations constatées lors d'une inspection du 20 juin.

L'incident de jeudi reflète des émissions similaires de NOx de Blue Grass qui se sont produites en mars et juin.

Vendredi, Barry Sneed, responsable de l'information publique de l'IDEM, a fourni une déclaration par courrier électronique concernant l'incident de jeudi à Blue Grass. Il a déclaré que les opérations de l’installation qui ont abouti à cette libération « ont été et restent fermées pendant que la cause fait l’objet d’une enquête ».

"Dans le cadre de son permis avec l'IDEM, Blue Grass Chemical est tenu de déclarer les émissions qui s'écartent des normes d'émission du Clean Air Act", a déclaré Sneed. " L'IDEM examinera ensuite les rapports et prendra les mesures appropriées en cas de violation. "

«Le personnel du Bureau de la qualité de l'air de l'IDEM est en communication avec les représentants de Blue Grass Chemical pour déterminer les mesures de contrôle nécessaires pour garantir que les opérations restent conformes au permis de qualité de l'air de l'installation.»

Dans un communiqué de presse jeudi, le maire de New Albany, Jeff Gahan, a qualifié les émissions répétées d'« alarmantes ».

"Ils perturbent la circulation, paniquent les habitants et obligent les secours à intervenir", a-t-il expliqué.

Le président de Blue Grass, Matt Brenner, a déclaré dans un communiqué publié sur le site Internet de l'entreprise que les émissions de jeudi étaient liées à l'un des réacteurs libérant des NOx « au-delà de la quantité que notre système d'épuration pouvait gérer, laissant un panache jaune qui a fini par sortir de notre usine ».

Il a déclaré que les NOx sont un « sous-produit courant du processus chimique standard » dans l’entreprise, qui produit des solutions de nitrate métallique. Il a noté que l’entreprise a « volontairement arrêté tous les processus concernés et ne les exploitera plus tant que la cause profonde des émissions n’aura pas été trouvée et que les processus internes n’auront pas été modifiés ».

« Notre équipe a agi rapidement et efficacement pour contenir et résoudre le problème de réaction, et nous sommes heureux d'annoncer qu'aucun de nos employés n'a été blessé et que le panache a été jugé non nocif par les responsables de la sécurité. Nous nous conformons aux normes du Département de la gestion de l'environnement de l'Indiana (IDEM) et menons un examen interne approfondi pour déterminer la cause de l'incident.

Brenner a déclaré que « la sécurité de nos employés, de la communauté environnante et de l'environnement est notre priorité absolue ».

Le 17 juillet, Mark Amick, directeur régional de l'IDEM Sud-Est, a envoyé une lettre à Paul McCauley, vice-président exécutif de Blue Grass, pour l'informer des violations constatées lors d'une inspection du 20 juin.

La lettre a été publiée sur le classeur virtuel de l'IDEM, une base de données publique. Amick a informé l'entreprise que les violations entraîneraient une saisine formelle de l'IDEM.

La lettre indique que l’entreprise « n’a pas réussi à contrôler les émissions de NOx » grâce à un processus de réaction au nitrate ferrique, en violation des conditions de son permis. Environ 287 livres de NOx ont été rejetées en 46 minutes le 14 mars, selon le rapport.

L’entreprise n’a pas non plus réussi à contrôler ses émissions le 6 juin en suivant le même processus de réaction. Blue Grass a découvert qu'« en raison d'une quantité insuffisante de peroxyde d'hydrogène dans la solution d'épuration, un rejet d'émissions de NOx s'est produit à partir d'un épurateur humide actuellement non identifié », selon la lettre de l'IDEM.

L'entreprise n'a pas réussi à faire fonctionner ces épurateurs « d'une manière suffisante pour maintenir le respect des limites d'émissions de NOx », a déclaré Amick.

« Sur la base des informations obtenues au moment de l'inspection, Blue Grass Chemical Specialties, LLC, a déclaré que le 6 juin 2023, en raison d'une quantité insuffisante de peroxyde d'hydrogène dans la solution d'épuration, les émissions de NOx n'étaient pas correctement contrôlées, ce qui a permis de des émissions incontrôlées doivent être rejetées dans l’atmosphère », a déclaré Amick dans la lettre.