L'Iran interdit à vie un haltérophile après qu'il ait serré la main d'un Israélien sur le podium

Le comité représentant les haltérophiles vétérans a également été dissous après que les deux athlètes ont pris une photo lors des championnats d'haltérophilie en Pologne.

Téhéran, Iran -L’Iran a interdit à vie un haltérophile du sport et a dissous un comité sportif après que l’athlète a accueilli son homologue israélien sur un podium.

Mostafa Rajaei, un haltérophile vétéran, a terminé deuxième de sa catégorie aux Championnats du monde d'haltérophilie maîtres 2023 en Pologne et est monté sur le podium avec un drapeau iranien enroulé autour de lui samedi.

Sur une autre marche du podium se trouvait Maksim Svirsky d'Israël, qui a terminé troisième.

Les deux athlètes se sont serré la main et ont pris une photo ensemble, ce qui a conduit la Fédération iranienne d’haltérophilie à interdire à Rajaei tous les sports à vie en raison de ce qu’elle a qualifié de transgression « impardonnable ».

« Les positions de la fédération sont alignées sur les positions de l'establishment sacré de la République islamique d'Iran », a-t-il déclaré, ajoutant que Rajaei s'est vu interdire l'accès à « toutes les installations sportives » pour le reste de sa vie.

Hamid Salehinia, qui dirigeait l'équipe d'haltérophilie, a également été démis de ses fonctions, et la fédération a déclaré qu'un comité formé pour représenter les haltérophiles vétérans avait également été dissous.

"En plus de présenter mes excuses au leader de la révolution, aux familles des martyrs et à tout le peuple iranien, je promets que nous ne serons certainement jamais témoins d'incidents comme celui-ci dans la famille des haltérophiles", a déclaré le chef de la fédération, Sajad Anoushiravani, dans un communiqué.

Plus de 1 000 athlètes de 47 pays ont participé aux championnats d'haltérophilie à Cracovie, selon les organisateurs.

L'Iran ne reconnaît pas Israël en tant que pays et interdit strictement tout contact entre athlètes iraniens et israéliens.

Pendant des années, les athlètes iraniens ont refusé d’affronter les Israéliens lors de compétitions et ont souvent été disqualifiés des tournois ou se sont retirés des compétitions pour des raisons médicales.

Le pays a également fait l’objet de critiques et d’interdictions suite à son refus de permettre à ses athlètes de concourir contre des Israéliens.

L'instance dirigeante mondiale du judo a imposé en 2021 une suspension de quatre ans à l'Iran à cause de cette question.

Un certain nombre d'athlètes iraniens ont fait défection sous la pression des autorités.

Parmi eux se trouvait Alireza Firouzja, un prodige des échecs qui a quitté l’Iran après que la fédération sportive lui a interdit de participer au championnat du monde 2019, craignant qu’il puisse affronter un adversaire israélien. Firouzja évolue désormais sous pavillon français.