Les présidents de l'ACC reportent la réunion d'expansion à la suite

Les présidents de l'ACC tiendront vendredi matin une réunion précédemment reportée concernant l'expansion potentielle de la conférence, confirme Dennis Dodd de CBS Sports. Les présidents des conférences devaient discuter de la question lundi, mais la réunion a été reportée après une fusillade survenue à l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill le même jour.

L'ACC étudie l'opportunité d'ajouter Stanford, Cal et SMU, ce qui porterait la conférence à 18 membres au total pour le football en comptant le statut de membre partiel de Notre Dame. Stanford, Cal et SMU ont été liés à l'ACC comme objectifs d'expansion pendant la majeure partie du mois dernier. La dynamique d'expansion a varié au cours de cette période, bien que les discussions sur l'ajout d'écoles à un prix réduit aient repris récemment.

L'ajout des trois écoles pourrait rapporter 72 millions de dollars supplémentaires par an à l'ACC, Cal et Stanford acceptant des parts de revenus limitées, estimées à environ 30 %, soit environ 8 millions de dollars par école. SMU, soutenu par sa riche base de donateurs, renoncerait à la distribution pendant au moins sept ans afin d’avoir une place à la table des conférences du pouvoir.

L'ACC exige qu'au moins 12 des 15 écoles membres votent « oui » pour qu'un seul candidat à l'expansion soit admis à la conférence. Seuls quatre membres de la ligue – Clemson, Florida State, North Carolina et NC State – étaient auparavant opposés à l'expansion, selon Yahoo! Sports, ce qui signifie qu'un seul vote dissident d'une école devrait être inversé pour que l'expansion reçoive le feu vert.

Le potentiel d'expansion de l'ACC survient après que plusieurs membres éminents de la ligue aient évoqué leurs inquiétudes concernant l'écart financier croissant entre le Big Ten et la SEC - qui ont tous deux signé de lucratifs accords de droits médiatiques au cours des trois dernières années - alors que le paysage du football universitaire continue d'évoluer. Les dirigeants de l'État de Floride se sont montrés particulièrement bruyants sur ce front, certains administrateurs d'université envisageant une éventuelle rupture avec l'ACC lors d'une réunion publique plus tôt en août.

L'ACC est lié par un contrat avec ESPN qui court jusqu'en 2036. La conférence a distribué environ 40 millions de dollars par école pour l'année civile 2022, bien que les escalators pourraient augmenter ce chiffre à l'avenir.

Si le CAC vote en faveur de l'expansion, elle deviendra la dernière conférence à se développer au cours du cycle actuel de réalignement. De fin juillet à début août, le Big 12 et le Big Ten ont chacun ajouté davantage d’écoles. Ces décisions ont conduit six autres écoles Pac-12 à quitter la ligue après l'USC et l'UCLA qui ont annoncé leur départ imminent vers le Big Ten l'été dernier. Le Colorado, l'Arizona, l'État de l'Arizona et l'Utah ont été ajoutés par le Big 12 ; L’Oregon et Washington ont accepté les invitations au Big Ten. Toutes ces mesures prendront effet en 2024.

Les mouvements du côté de l'ACC pourraient également être pris en compte dans les discussions en cours concernant le format des éliminatoires du football universitaire alors qu'il se prépare à passer de quatre équipes à 12 à partir de la saison 2024. Un modèle dans lequel le peloton comprendrait les six champions de conférence les mieux classés et six joueurs en général avait déjà été convenu, mais un réalignement pourrait mettre à mal ces plans. Les commissaires du CFP ont tenu une réunion à Dallas mercredi, et il y a une dynamique pour passer à un modèle qui garantit l'accès uniquement aux cinq champions les mieux classés et aux sept équipes générales, selon Yahoo Sports.

Stanford et Cal représentent actuellement deux des quatre écoles Pac-12 restantes en plus de l'État de l'Oregon et de l'État de Washington. SMU est actuellement membre de l'American Athletic Conference. Si SMU devenait membre de l'ACC, cela marquerait le retour des Mustangs dans une conférence majeure pour la première fois depuis sa participation à la Conférence du Sud-Ouest, qui a disputé sa dernière saison de football au cours de l'année scolaire 1995-96 avant de se dissoudre.