"Trop tôt pour dire" si les signaux de podium reviennent pour Aston Martin

30 août 2023, 18h16 | Écrit par Ida Wood et Claire Cottingham

Fernando Alonso est revenu sur le podium pour la première fois en cinq courses le week-end dernier mais n'est pas encore sûr qu'Aston Martin soit de retour à son meilleur niveau.

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Lors des qualifications, Alonso a utilisé le nouveau sol pour se classer cinquième sur la grille. Stroll, qui exécute également la mise à niveau, s'est qualifié 11e.

À ce stade du week-end, le directeur des performances d'Aston Martin, Tom McCullough, estimait que les qualifications « n'étaient pas vraiment représentatives » et que la course montrerait les gains de performances de l'AMR23.

"Si, sur le plan opérationnel, vous pouvez faire du bon travail avec vos deux voitures et tirer le meilleur parti de l'opportunité, vous pourrez peut-être surqualifier les voitures plus rapides que vous", a-t-il déclaré dimanche matin.

"C'est très serré, il y a beaucoup d'équipes, très, très proches", a-t-il poursuivi. "Je pense que ce qui se passe, c'est que certaines caractéristiques de certaines pistes conviennent de mieux en mieux à notre package de base, et puis d'autres équipes ne restent pas immobiles. C'est donc un jeu relatif.

Aston Martin n’a pas pu constater l’impact des améliorations apportées à la manche précédente à Spa-Francorchamps jusqu’à ce qu’ils aient roulé sur sec pour la course, mais McCullough a déclaré qu’ils étaient « assez satisfaits de la façon dont ils ont fonctionné ». Les améliorations de Zandvoort ont succédé à celles de Spa.

Fort de ce qu'il avait vu avant la course, McCullough a estimé que « la lutte pour la deuxième place reste définitivement un défi » pour l'équipe au classement des constructeurs.

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"McLaren est devenue forte récemment, et Mercedes et Ferrari sont de féroces concurrents et beaucoup d'autres personnes sont également très proches. Nous allons donc continuer à développer la voiture aussi dur que possible. »

La course a apporté davantage d'encouragements à l'équipe. Alonso a terminé deuxième dimanche, marquant ses meilleures positions de départ et d'arrivée depuis le Grand Prix du Canada de juin, lorsque l'équipe avait également amélioré les sidepods et le plancher.

Stroll a passé trop de temps sur les slicks lorsque la pluie est tombée au début de la course et n'a pas pu entrer dans les points, mais a néanmoins été encouragé par les performances de l'équipe. "C'est une grille serrée mais je pense que ce week-end a vraiment été très prometteur", a-t-il déclaré. Il a décrit la deuxième place d'Alonso comme un « résultat énorme ».

Cependant, Alonso n'est pas sûr que le résultat de la semaine dernière indique qu'Aston Martin a retrouvé la compétitivité dont elle jouissait en début de saison, lorsqu'il avait commencé la saison avec quatre podiums consécutifs.

"Il est trop tôt pour le dire", a fait remarquer Alonso. « Je pense que la voiture est meilleure que lors des épreuves précédentes, c'est sûr.

« Je sentais que la voiture était plus facile à conduire. Nous étions plus compétitifs. Nous avons été dans le top cinq à chaque séance ce week-end. Ce n’est pas seulement en course que nous avons été rapides. Nous nous sentions compétitifs depuis vendredi.

Il a toutefois souligné que la course de ce week-end imposerait des exigences complètement différentes en termes de performances de la voiture.

« Monza la semaine prochaine est un tracé complètement différent, avec un minimum d'appui et de traînée. Voyons si nous pouvons encore être compétitifs.

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