Confinement à la prison de Milwaukee Co. : des détenus se barricadent dans la bibliothèque

MILWAUKEE — Au total, 27 détenus se sont barricadés dans une salle de bibliothèque et ont refusé de sortir de la prison du comté de Milwaukee le 12 août 2023, obligeant les autorités à ouvrir une brèche en utilisant du gaz poivré et une équipe d'intervention du CERT, ont-ils déclaré.

Les 27 détenus, qui faisaient tous déjà face à une sorte d'accusation, font face à de nouvelles accusations en lien avec l'incident de la barricade, selon une plainte pénale publiée jeudi.

La plainte indique que les détenus se sont barricadés dans le Pod 6c, qui contient une pièce meublée et une autre pièce connue sous le nom de « bibliothèque ». Les autorités affirment que 34 autres détenus se trouvaient dans la même zone à ce moment-là mais n'ont pas participé à la barricade.

Au cours de l'incident, les détenus ont placé du papier sur les fenêtres, empêchant les adjoints et les agents correctionnels de voir l'intérieur de la bibliothèque. Les détenus ont également ignoré les ordres du personnel de quitter la bibliothèque et de regagner leurs cellules.

L'incident a commencé vers 13 heures. Vers 13 h 05, le lieutenant Mary Sawczuk du bureau du shérif du comté de Milwaukee a ordonné "le verrouillage complet de l'établissement et activé l'équipe correctionnelle d'intervention d'urgence (CERT) de la prison", indique la plainte. Dans le cadre de ce confinement, les 34 détenus qui ne participaient pas à la barricade ont été évacués du module vers une autre partie de la prison.

Vers 13h47, soit environ 47 minutes après le début de l'incident, l'équipe du CERT est arrivée. Les détenus n'avaient toujours pas obéi aux ordres des officiers de quitter la bibliothèque et de mettre fin à leur barricade.

Vers 14h30, les autorités ont utilisé un spray "oléorésine de capsicum" (autrement connu sous le nom de "spray au poivre") sous la porte de la bibliothèque. Au lieu d'obtempérer, les détenus ont endommagé le système de gicleurs, provoquant une « inondation de la pièce » par l'eau.

Vers 14h45, les autorités ont percé un trou dans la fenêtre de la bibliothèque et ont pulvérisé à nouveau du gaz poivré. L'équipe du CERT est ensuite entrée dans la bibliothèque, a sécurisé les 27 détenus à l'intérieur, les a fait sortir de la zone et les a traités pour les exposer au gaz poivré.

Lors de l'intrusion de l'équipe du CERT dans la bibliothèque, les autorités ont constaté que des détenus avaient poussé une table contre la porte. Les détenus à l’intérieur se couvraient également le visage avec des vêtements, probablement pour éviter d’être exposés au gaz poivré.

La plainte pénale n'indiquait pas pourquoi les détenus avaient déclenché la barricade.

On nous dit que tous les détenus ont été soignés et que certains adjoints du shérif s'en sont sortis blessés.

"Nous sommes frustrés que quelque chose d'aussi grave se produise et que cela ne soit pas signalé", a déclaré Alan Chavoya.

Chavoya fait partie de l'Alliance de Milwaukee contre la répression raciste et politique, un groupe qui se mobilise activement pour le changement au sein de la prison de Milwaukee.

Chavoya a déclaré que l'Alliance Milwaukee n'était pas au courant de cet incident jusqu'à ce que TMJ4 leur montre la plainte.

"Cela nous montre à quel point les gens sont sur le point de faire ce genre de choses parce qu'ils ont besoin de soutien là-bas. Les conditions là-bas ne peuvent pas continuer", a déclaré Chavoya.

Depuis des mois, l'Alliance de Milwaukee demande de la transparence sur ce qui se passe à l'intérieur des murs des prisons et maintenant certains dirigeants du comté le demandent également.

"Ce bureau peut faire essentiellement ce qu'il veut avec sa politique et pourtant, il refuse de faire les choses qui amélioreraient les conditions pour lesquelles les gens se soulèvent", a déclaré Ryan Clancy, superviseur du comté de Milwaukee.

Plus tôt ce mois-ci, le bureau du shérif a publié un rapport détaillé sur les besoins d'amélioration de la prison du comté. Le bureau a identifié le personnel, les ressources en santé mentale et la surpopulation comme principaux défis.

Certains dirigeants affirment désormais que ce n'est pas suffisant.

"Il est incroyablement frustrant que le shérif continue de ne pas prendre ces problèmes au sérieux", a ajouté Clancy.

Le 25 août, des membres de la communauté se sont rassemblés devant la prison du comté de Milwaukee pour protester contre la mort de détenus. L'événement comprenait une conférence de presse avec le superviseur du comté Ryan Clancy, selon le reportage de TMJ4.

Depuis 2018, le bureau du shérif du comté de Milwaukee affirme que 13 personnes sont décédées en détention, dont 6 ont été jugées suicidaires.