Chef de l'enquête Biden du GOP, le représentant James Comer flirte avec les hautes fonctions

Peu de temps après que le républicain James Comer ait été élu commissaire à l'agriculture du Kentucky en 2011, il a téléphoné à un ancien collègue du Statehouse et lui a demandé s'il ferait partie de son équipe de transition : Derrick Graham, un démocrate.

Ce geste amical était le genre de courtoisie bipartite pour laquelle Comer s'est fait connaître au cours de sa carrière de dix ans à la Chambre des représentants du Kentucky et à la tête du département crucial de l'Agriculture de l'État. Les démocrates de leur pays décrivent le « Jamie Comer » qu’ils connaissaient alors comme un « centriste » pragmatique, quelqu’un avec qui ils pouvaient s’adresser de l’autre côté de l’allée et travailler sur la production industrielle de chanvre et l’aquaculture dans le cadre d’une enquête impopulaire sur un membre éminent de son propre parti. .

Mais après avoir saisi le marteau du comité de surveillance de la Chambre des représentants cette année, Comer s'est rapidement débarrassé de cette image bipartite – et s'est attiré la colère des démocrates mêmes qui l'avaient autrefois félicité. Au cours de ses huit mois en tant que président, Comer, qui en est à son quatrième mandat au Congrès, est apparu comme le visage des enquêtes tentaculaires du GOP – et certains ont dit conspiratrices – sur Hunter Biden et le principal antagoniste de son père, le président Joe Biden.

Comer est devenu un incontournable de Fox News et d’autres médias conservateurs, où il sert de la viande rouge pour la droite, invoquant à plusieurs reprises la « famille criminelle Biden », accusant avec désinvolture le président – ​​sans preuve – de s’engager dans un « stratagème de trafic d’influence ». et en violant la loi sur l'enregistrement des agents étrangers, et en se moquant de la toxicomanie et des problèmes d'argent passés de Hunter Biden.

"C'est un Jamie Comer différent à Washington de celui que nous avons ici au Kentucky", a déclaré Graham, aujourd'hui chef de la minorité à la Chambre des représentants, qui considérait initialement Comer comme étant dans le moule du regretté sénateur John Sherman Cooper et du regretté représentant. Tim Lee Carter, les Républicains « qui ont fait avancer les choses ».

"Cela me surprend vraiment, car cet individu que je vois quand je le regarde à la télévision est totalement différent de l'individu avec qui j'ai servi à la Chambre", a ajouté Graham. « Et il est regrettable que nous en soyons arrivés à un point où ce n'est pas une question de politique, mais une question de personnalité. Et ce n’est pas une bonne chose pour gouverner. ... C'est une division qui pousse les gens à prendre parti. Et ce n'est pas bon pour notre pays.»

Bien que l'enquête Biden ait divisé démocrates et républicains, ils s'accordent sur une chose : l'ambitieux Comer, 51 ans, possède désormais la stature, le réseau national de collecte de fonds et la popularité au sein du GOP pour exceller dans une future course au poste de gouverneur ou pour réussir sans doute le plus grand succès de l'État. puissant homme politique, le chef de la minorité sénatoriale Mitch McConnell, âgé de 81 ans et aux prises avec des problèmes de santé. Mercredi, McConnell a semblé se figer pour la deuxième fois en autant de mois lorsqu'un journaliste lui a demandé s'il envisageait de se présenter aux élections.

Comer, lors d'un entretien téléphonique depuis le Kentucky, a déclaré qu'il était heureux de servir à la Chambre, mais n'a pas exclu une candidature à des fonctions plus élevées, déclarant : « Je ne peux pas prédire l'avenir. Je ne sais pas ce qui va se passer.

S'exprimant avant le dernier gel apparent de McConnell, Comer a déclaré qu'il croyait fermement à la limitation des mandats et qu'il souhaitait éventuellement retourner dans son exploitation agricole dans le comté de Monroe.

« Je ne veux certainement pas faire partie de ces gens qui restent éternellement à Washington et vieillissent », a-t-il déclaré. "Je pense que ce n'est pas un bon modèle économique."

Comer a failli devenir gouverneur du Kentucky en 2015. Il a perdu par seulement 83 voix lors des primaires du GOP face au favori du Tea Party, Matt Bevin, qui s'est présenté comme le candidat le plus conservateur et a remporté les élections générales. Au cours de la dernière partie de la campagne primaire, une ancienne petite amie de l'université a accusé Comer de l'avoir agressée physiquement et mentalement au cours de leur relation de deux ans. Comer a nié les allégations.

«J'aurais pu me présenter au poste de gouverneur cette fois-ci. Et je ne pense pas que beaucoup de républicains qui ont déposé une demande l’auraient fait si j’avais été candidat. Je pense que j'aurais pu gagner", a-t-il déclaré. «Mais je savais que j'avais l'opportunité de présider ce comité. Je savais que ce serait, à mon avis, le poste le plus en vue à la Chambre.